ANDARES DE ESCRITOR

  Aguas Zarcas, el meteorito que cayó en Costa Rica en 2019 y cuya materia orgánica ha sido estudiada junto con la del meteorito Murchison.  Fotografía: Steve Jurvetson / Wikimedia Commons. Licencia CC BY 2.0. Dos meteoritos permiten asomarse a la química del sistema solar antes de la Tierra Murchison y Aguas Zarcas, llegados a la Tierra con medio siglo de diferencia, contienen diversidad de materia orgánica. Un nuevo estudio ha identificado decenas de miles de composiciones moleculares y ha logrado observar algunas de esas moléculas átomo a átomo Murchison cayó en Australia en 1969 y desde entonces se ha convertido en uno de los meteoritos más estudiados. Aguas Zarcas llegó a Costa Rica en 2019. Ahora, investigadores del National High Magnetic Field Laboratory, la Florida State University y el Brookhaven National Laboratory han analizado pequeñas muestras de ambos objetos para investigar con detalle su materia orgánica soluble. El estudio, publicado en The Planetary Science...

  Representación artística del exoplaneta Beta Pictoris b, un gigante gaseoso situado a unos 63 años luz de la Tierra. Sus emisiones de radio han permitido detectar directamente, por primera vez, un campo magnético asociado a un exoplaneta. Imagen: ESO/L. Calçada — CC BY 4.0. Detectan por primera vez señales de radio procedentes de un exoplaneta El radiotelescopio MeerKAT ha captado emisiones procedentes de Beta Pictoris b, un gigante gaseoso situado a unos 63 años luz de la Tierra. Las señales parecen estar relacionadas con auroras y han permitido estimar por primera vez de forma directa el campo magnético de un planeta situado fuera del Sistema Solar Durante décadas, los astrónomos han buscado señales de radio procedentes de planetas situados fuera del Sistema Solar. Ya se han detectado emisiones de radio en algunos sistemas exoplanetarios, pero existía un problema fundamental: no siempre era posible determinar si la señal procedía del planeta o de la estrella que lo acompaña. A...

  El nuevo decágono atmosférico descubierto alrededor del polo sur de Saturno por el telescopio espacial Hubble. La estructura, visible con claridad en las observaciones de 2025, se encuentra aproximadamente a 63 grados de latitud sur. Imagen: NASA/ESA/STSci, A. Sánchez-Lavega (UPV), A. Simon (NASA-GSFC), M. Wong (UC Berkeley); procesamiento: A. Pagan (STScI). Licencia: CC BY 4.0. Saturno dibuja un gigantesco decágono en su atmósfera El planeta de los anillos sorprende de nuevo con una estructura de diez lados, de miles de kilómetros de extensión, que podría estar relacionada con sus violentas corrientes de viento Saturno vuelve a recordarnos que el Sistema Solar está lleno de fenómenos que todavía no comprendemos por completo. El gigante gaseoso, famoso por sus impresionantes anillos y por el misterioso hexágono que permanece desde hace décadas alrededor de su polo norte, acaba de mostrar una nueva figura geométrica en su atmósfera. Un equipo internacional de investigadores ha i...

                                   Imagen generada por IA El gran eclipse solar del 12 de agosto: todo lo que debes saber para disfrutarlo El próximo miércoles 12 de agosto España vivirá uno de los acontecimientos astronómicos más importantes del siglo. Millones de personas podrán contemplar un eclipse total de Sol , un espectáculo que no se veía desde hace más de cien años en la península y que convertirá nuestro país en uno de los mejores lugares del planeta para observar este maravilloso fenómeno El eclipse total de Sol del 12 de agosto de 2026  puede ser uno de esos acontecimientos que marquen a toda una generación.  Quizá dentro de unas décadas muchos recuerden exactamente dónde se encontraban aquella tarde de agosto en la que el Sol desapareció durante unos instantes, cuando  la naturaleza consiguió detener el tiempo y recordarnos, con un silencio casi absoluto, lo pequeños qu...

Una representación artística de una nave espacial atravesando el espacio interestelar. La enorme distancia entre las estrellas constituye uno de los principales obstáculos para los hipotéticos viajes extraterrestres. Imagen: JCK5D / Wikimedia Commons (CC0). ¿Nos han visitado alguna vez? La ciencia pone en duda que los extraterrestres hayan visitado la Tierra La posibilidad de que exista vida fuera de nuestro planeta parece cada vez menos una fantasía. Pero una cosa es que haya organismos o civilizaciones en algún rincón del universo y otra muy distinta que hayan conseguido recorrer las enormes distancias del cosmos para visitarnos. La astrobióloga y especialista en comunicación científica Carol Oliver ha señalado varias dificultades que hacen especialmente improbable este último escenario Durante décadas, los extraterrestres han formado parte de nuestra cultura. Los hemos imaginado llegando en naves luminosas, escondidos entre nosotros, observándonos desde lugares remotos o descen...

Imagen infrarroja del centro de la Vía Láctea, la región donde un equipo internacional de científicos detectó un azúcar de cuatro carbonos que podría ayudar a explicar el origen de la vida. Imagen: NASA/JPL-Caltech/Spitzer Science Center (dominio público). Hallan azúcar entre las estrellas: una nueva pista sobre el misterioso origen de la vida Las noticias científicas a veces contienen una inesperada poesía. La última llega desde el centro de la Vía Láctea, donde un grupo de investigadores ha descubierto una molécula de azúcar flotando entre nubes de gas y polvo cósmico. El hallazgo no responde todavía a la gran pregunta de cómo comenzó la vida, pero añade una pieza fascinante a un rompecabezas que la humanidad intenta completar desde hace siglos Resulta difícil no detenerse un instante al leer que, a miles de años luz de nosotros, en algún lugar cercano al corazón de nuestra galaxia, los astrónomos han encontrado azúcar. No el azúcar que removemos distraídamente en el café de la ma...

Representación de un asteroide cercano a la Tierra. Este tipo de objetos rocosos cruzan periódicamente las proximidades de nuestro planeta sin que ello suponga, en la mayoría de los casos, un riesgo de impacto. Imagen: NASA (dominio público). Un visitante de piedra pasará este sábado junto a la Tierra: así podremos observarlo Un asteroide de gran tamaño se acercará a nuestro planeta a una distancia completamente segura. Será una magnífica oportunidad para volver la vista al cielo y recordar que vivimos en un pequeño rincón de un universo en constante movimiento A veces, las noticias sobre asteroides provocan cierta inquietud. Basta leer que una enorme roca espacial se aproxima a la Tierra para que la imaginación empiece a trabajar y aparezcan en nuestra memoria escenas de películas catastróficas. Sin embargo, la visita cósmica prevista para este sábado no tiene nada de alarmante. Más bien al contrario: constituye una oportunidad extraordinaria para contemplar uno de esos fenómenos a...

  Recreación artística de L 98-59b, un exoplaneta situado a unos 35 años luz de la Tierra. Imagen: ESO/M. Kornmesser / Wikimedia Commons, CC BY 4.0. El extraño caso de L 98-59: un planeta cubierto de lava y con olor a azufre Un exoplaneta a 35 años luz de la Tierra está desconcertando a los astrónomos. Las observaciones más recientes sugieren que podría ser un mundo cubierto por un océano global de magma y envuelto en una atmósfera cargada de azufre . El hallazgo abre la puerta a una posible nueva categoría de planetas Durante décadas, los astrónomos han descubierto miles de planetas fuera de nuestro sistema solar. Muchos se parecen a mundos que ya conocemos: gigantes gaseosos como Júpiter o planetas rocosos parecidos a la Tierra. Pero a veces aparece algo que no encaja en ningún modelo. Eso es lo que parece estar ocurriendo con L 98-59 d , un exoplaneta situado a unos 35 años luz. Las observaciones más recientes, realizadas con instrumentos espaciales de última generación, i...

  El asteroide Bennu, observado por la nave OSIRIS-REx de la NASA. El análisis de las muestras recogidas en su superficie está aportando nuevas pistas sobre el agua, la química prebiótica y las condiciones que pudieron favorecer el origen de la vida. Fotografía: NASA/Goddard/University of Arizona / Wikimedia Commons (dominio público). El hielo, la radiación y el origen de la vida: lo que el asteroide Bennu acaba de revelar Un análisis de las muestras del asteroide Bennu  descubre que algunos aminoácidos —los bloques básicos de las proteínas — pudieron formarse en entornos helados y radiactivos del sistema solar primitivo , y no solo en agua líquida templada como se creía hasta ahora. El hallazgo amplía el mapa de posibles escenarios donde comenzó la química de la vida Durante mucho tiempo, la ciencia ha buscado reconstruir cómo surgieron las primeras moléculas esenciales para la vida. Una de las ideas más extendidas era que los aminoácidos se formaban en ambientes relati...

  Representación artística del sistema planetario LHS 1903, formado por cuatro mundos que presentan una disposición inusual: un planeta rocoso, dos gigantes gaseosos y otro planeta rocoso en la zona exterior. Imagen: Merikanto / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0). Descubren un sistema planetario que no sigue las reglas: la sorprendente historia de LHS 1903 Astrónomos de todo el mundo han descubierto un sistema solar muy diferente a todo lo que conocíamos hasta ahora. Alrededor de una pequeña estrella llamada LHS 1903 orbitan cuatro planetas colocados de una forma tan extraña que obliga a replantear cómo nacen los mundos en el universo. Durante décadas, los científicos pensaban que los sistemas planetarios seguían un patrón bastante claro. Cerca de la estrella se forman planetas rocosos , como la Tierra o Marte, y más lejos aparecen los gigantes gaseosos , como Júpiter o Saturno. Nuestro propio Sistema Solar es un buen ejemplo de ese orden. Pero LHS 1903 acaba de romper ese esque...