ANDARES DE ESCRITOR

  El nuevo decágono atmosférico descubierto alrededor del polo sur de Saturno por el telescopio espacial Hubble. La estructura, visible con claridad en las observaciones de 2025, se encuentra aproximadamente a 63 grados de latitud sur. Imagen: NASA/ESA/STSci, A. Sánchez-Lavega (UPV), A. Simon (NASA-GSFC), M. Wong (UC Berkeley); procesamiento: A. Pagan (STScI). Licencia: CC BY 4.0. Saturno dibuja un gigantesco decágono en su atmósfera El planeta de los anillos sorprende de nuevo con una estructura de diez lados, de miles de kilómetros de extensión, que podría estar relacionada con sus violentas corrientes de viento Saturno vuelve a recordarnos que el Sistema Solar está lleno de fenómenos que todavía no comprendemos por completo. El gigante gaseoso, famoso por sus impresionantes anillos y por el misterioso hexágono que permanece desde hace décadas alrededor de su polo norte, acaba de mostrar una nueva figura geométrica en su atmósfera. Un equipo internacional de investigadores ha i...

  Ensayo de aislamiento sísmico con modelos de edificios sobre una mesa vibratoria. El modelo de la derecha incorpora aisladores sísmicos. Foto: Shustov / Wikimedia Commons / CC BY-SA. Japón desarrolla casas que se elevan unos centímetros cuando llega un terremoto Un sistema japonés utiliza aire comprimido para separar temporalmente las viviendas del terreno y reducir el impacto de las vibraciones sísmicas Japón lleva años buscando nuevas formas de proteger sus viviendas frente a los terremotos y una de las soluciones más llamativas es  elevar la casa cuando comienza a temblar la tierra . El sistema, conocido como AIR Danshin , utiliza sensores para detectar un terremoto y, en cuestión de segundos, introduce aire comprimido entre la cimentación de la vivienda y una plataforma artificial. La casa se eleva unos 2 centímetros , quedando temporalmente separada del terreno que está sufriendo las vibraciones. No se trata, por tanto, de una vivienda que salga volando o de una estru...

Ignaz Semmelweis (1860), médico húngaro pionero de la higiene de manos. Imagen de dominio público, vía Wikimedia Commons. Semmelweis, el médico que descubrió que lavarse las manos salvaba vidas Su descubrimiento parecía demasiado sencillo como para ser verdad y por ello sufrió las burlas y el ostracismo de la comunidad científica de su tiempo. Me refiero a  Ignaz Semmelweis , un médico húngaro que trabajó en la Viena de mediados del siglo XIX y que terminó convirtiéndose en uno de los grandes pioneros de la higiene hospitalaria. Su historia comienza con una pregunta:  ¿por qué morían tantas mujeres después de dar a luz? En aquella época, la llamada fiebre puerperal , una infección que aparecía después del parto, lograba la muerte de muchas parturientas. En el Hospital General de Viena había dos clínicas obstétricas y la diferencia entre ellas resultaba desconcertante. En la primera trabajaban médicos y estudiantes de medicina; en la segunda, principalmente matronas. Entre 18...

Colonia de gusanos tubícolas gigantes ( Riftia pachyptila ) en una fuente hidrotermal del Pacífico. Fotografía: C. Van Dover / National Undersea Research Program (NURP), NOAA. Dominio público. El mundo oculto bajo el fondo del océano: descubren vida en las entrañas de la Tierra Durante mucho tiempo, las fuentes hidrotermales del fondo oceánico han sido consideradas uno de los lugares más extremos donde quizá la vida no podría existir. Pero se ha descubierto que allí, ocultos bajo la superficie de la corteza oceánica, en las grietas y cavidades que atraviesan la roca, en completa oscuridad, sometidos a una enorme presión y rodeados de fluidos cargados de compuestos químicos, prosperan ecosistemas que no dependen de la luz del Sol para obtener energía   El hallazgo, dirigido por las biólogas marinas Monika Bright y Sabine Gollner, fue publicado en 2024 en la revista Nature Communications . La investigación se desarrolló en la Dorsal del Pacífico Oriental, a unos 2.500 metros de...

                                   Imagen generada por IA El gran eclipse solar del 12 de agosto: todo lo que debes saber para disfrutarlo El próximo miércoles 12 de agosto España vivirá uno de los acontecimientos astronómicos más importantes del siglo. Millones de personas podrán contemplar un eclipse total de Sol , un espectáculo que no se veía desde hace más de cien años en la península y que convertirá nuestro país en uno de los mejores lugares del planeta para observar este maravilloso fenómeno El eclipse total de Sol del 12 de agosto de 2026  puede ser uno de esos acontecimientos que marquen a toda una generación.  Quizá dentro de unas décadas muchos recuerden exactamente dónde se encontraban aquella tarde de agosto en la que el Sol desapareció durante unos instantes, cuando  la naturaleza consiguió detener el tiempo y recordarnos, con un silencio casi absoluto, lo pequeños qu...

                                 Las radiografías dentales permiten detectar caries ocultas, pérdidas óseas, infecciones y otras alteraciones que no son visibles durante una exploración convencional. Fotografía: Eric Schuttmenmaer / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0). Nuestra salud bucodental: algo más que una cuestión estética  Pocas personas imaginan que guardan una enorme cantidad de información sobre nuestra historia personal. Desde la alimentación que seguimos hasta algunos hábitos cotidianos, pasando por enfermedades, tratamientos médicos o hasta las condiciones en las que crecimos, los dientes funcionan como un preciso archivo biológico El dato no deja de sorprender. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que las enfermedades bucodentales afectan a cerca de 3.700 millones de personas en nuestro planeta y que la salud bucal forma parte inseparable de nuestra salud general. De hecho,...

Una representación artística de una nave espacial atravesando el espacio interestelar. La enorme distancia entre las estrellas constituye uno de los principales obstáculos para los hipotéticos viajes extraterrestres. Imagen: JCK5D / Wikimedia Commons (CC0). ¿Nos han visitado alguna vez? La ciencia pone en duda que los extraterrestres hayan visitado la Tierra La posibilidad de que exista vida fuera de nuestro planeta parece cada vez menos una fantasía. Pero una cosa es que haya organismos o civilizaciones en algún rincón del universo y otra muy distinta que hayan conseguido recorrer las enormes distancias del cosmos para visitarnos. La astrobióloga y especialista en comunicación científica Carol Oliver ha señalado varias dificultades que hacen especialmente improbable este último escenario Durante décadas, los extraterrestres han formado parte de nuestra cultura. Los hemos imaginado llegando en naves luminosas, escondidos entre nosotros, observándonos desde lugares remotos o descen...

Reconstrucción facial de Homo floresiensis , el pequeño homínido descubierto en la isla de Flores (Indonesia) y popularmente conocido como el "hobbit". Imagen: Cicero Moraes / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0). Un nuevo estudio desmonta uno de los grandes mitos sobre los "hobbits" de la evolución humana Hace más de veinte años, el descubrimiento de los diminutos fósiles de Homo floresiensis en la isla indonesia de Flores revolucionó la paleoantropología. Aquellos pequeños humanos, conocidos popularmente como los "hobbits", parecían ser hábiles cazadores capaces de fabricar herramientas y dominar el fuego. Ahora, una nueva investigación acaba de poner en duda esa imagen y plantea que, en realidad, podrían haber sido simples carroñeros que esperaban a que los dragones de Komodo terminaran de alimentarse En 2004, un hallazgo realizado en la cueva de Liang Bua , en la isla de Flores (Indonesia), sorprendió al mundo científico. Los investigadores encontra...

Imagen infrarroja del centro de la Vía Láctea, la región donde un equipo internacional de científicos detectó un azúcar de cuatro carbonos que podría ayudar a explicar el origen de la vida. Imagen: NASA/JPL-Caltech/Spitzer Science Center (dominio público). Hallan azúcar entre las estrellas: una nueva pista sobre el misterioso origen de la vida Las noticias científicas a veces contienen una inesperada poesía. La última llega desde el centro de la Vía Láctea, donde un grupo de investigadores ha descubierto una molécula de azúcar flotando entre nubes de gas y polvo cósmico. El hallazgo no responde todavía a la gran pregunta de cómo comenzó la vida, pero añade una pieza fascinante a un rompecabezas que la humanidad intenta completar desde hace siglos Resulta difícil no detenerse un instante al leer que, a miles de años luz de nosotros, en algún lugar cercano al corazón de nuestra galaxia, los astrónomos han encontrado azúcar. No el azúcar que removemos distraídamente en el café de la ma...