Stacy Keach, actor estadounidense recordado por sus interpretaciones en Mike Hammer, Prison Break y Hemingway. Fotografía de Bernard Gotfryd, tomada en Central Park, Nueva York, en 1969. Fuente: Library of Congress. Dominio público.

Muere Stacy Keach, el inolvidable detective Mike Hammer y protagonista de Fat City, a los 85 años

El intérprete estadounidense falleció el 10 de noviembre en Polonia, tras una larga enfermedad cardíaca. Deja una extensa trayectoria de más de seis décadas en el cine, el teatro y la televisión, con personajes tan recordados como el detective Mike Hammer y Ernest Hemingway

Su muerte se produjo el martes 10 de noviembre en su domicilio de Magdalenka (Polonia), donde residía junto a su esposa, Malgosia Tomassi Keach. La noticia fue comunicada por su mujer, que explicó que el intérprete había sufrido durante largo tiempo una grave enfermedad cardíaca.

Con su desaparición se marcha uno de esos inolvidables actores de carácter capaces de dejar huella allá donde aparecía. Keach desarrolló una carrera de más de seis décadas y construyó una filmografía muy diversa, en la que convivieron los personajes clásicos, los tipos duros y las interpretaciones de gran profundidad dramática.

Nacido el 2 de junio de 1941 en Savannah, Georgia (Estados Unidos), Stacy Keach creció en una familia vinculada al mundo de la interpretación. Su padre, Walter Stacy Keach, fue actor y director, mientras que su hermano menor, James Keach, también se dedicó al cine. Estudió en la Universidad de California en Berkeley, en la Escuela de Arte Dramático de Yale y en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres, y todo ello contribuyó a desarrollar su sólida preparación teatral.

Mike Hammer y Hemingway, dos de sus grandes personajes

Aunque participó en numerosas películas y producciones televisivas, uno de los papeles que más popularidad le proporcionó fue el del detective privado Mike Hammer, creado por el escritor estadounidense Mickey Spillane. Keach interpretó al personaje en distintas producciones televisivas desde los años ochenta, pero la que más transcendencia tuvo fue la serie Mickey Spillane's Mike Hammer, estrenada en 1984.

Su caracterización del investigador privado, un hombre duro, de métodos contundentes y marcado sentido de la justicia, quedó asociada para siempre a su carrera. El actor recuperó el personaje en posteriores producciones y también prestó su voz a las versiones en audiolibro de las novelas de Spillane.

Otro de sus grandes trabajos llegó en 1988 con la miniserie Hemingway, en la que encarnó al escritor estadounidense Ernest Hemingway. Su interpretación le valió un Globo de Oro y una nominación al premio Emmy, confirmando su capacidad para abordar personalidades históricas de gran complejidad.

Las nuevas generaciones de espectadores también lo recordarán por su participación en Prison Break, donde interpretó a Henry Pope, el alcaide de la prisión de Fox River. Su personaje mantenía una relación especial con Michael Scofield, protagonista de la popular serie. También formó parte del reparto de Titus y apareció en Blue Bloods, donde dio vida al arzobispo Kevin Kearns.

En cuanto al cine, trabajó con directores de prestigio y participó en títulos muy diferentes. Entre ellos destacan Fat City (1972), de John Huston, una joyita sobre la derrota, donde interpretó a un boxeador en horas bajas; The Long Riders (1980), American History X (1998), en la que encarnó a Cameron Alexander, y El legado de Bourne (2012). También intervino en Los duelistas (1977), el primer y sobresaliente largometraje de Ridley Scott.

Una vida dedicada también al teatro

Stacy Keach mantuvo una estrecha relación con el teatro. Su formación clásica le permitió abordar algunos de los grandes personajes del repertorio de William Shakespeare, entre ellos Hamlet, Macbeth, Ricardo III y el rey Lear. Un dato importante es su nominación al premio Tony en 1969, por su interpretación de Buffalo Bill en la obra Indians. Décadas después, en 2015, ingresó en el Salón de la Fama del Teatro Estadounidense, reconocimiento a su importante contribución a las artes escénicas.

Su voz profunda y reconocible también fue una de sus señas de identidad. Además de sus trabajos como actor, desarrolló una extensa actividad como narrador, destacando su presencia en producciones documentales. Durante años fue la voz del programa American Greed, dedicado a historias de fraudes y delitos financieros.

También su trayectoria estuvo marcada por algunas dificultades personales. En 1985 fue condenado a prisión en el Reino Unido por un delito relacionado con la posesión de cocaína, una etapa de su vida sobre la que habló abiertamente en sus memorias, All in All: An Actor's Life on and off the Stage, publicadas en 2013.

Stacy Keach deja una carrera difícil de encasillar y muchas interpretaciones que permanecerán en la memoria de los espectadores. Desde el detective Mike Hammer hasta el escritor Ernest Hemingway, pasando por sus personajes teatrales y sus trabajos en producciones televisivas, fue un intérprete de enorme versatilidad que supo construir una personalidad artística propia, muy reconocible, que no pasaba desapercibida.

Descanse en paz.