Muere George Fenton, el compositor que puso música a "Gandhi", "Planet Earth" y el cine de Ken Loach

George Fenton, en una fotografía tomada en 1969 en el Apollo Theatre de Londres. Foto: Allan Warren / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

Muere George Fenton, el compositor que puso música a Gandhi, Planet Earth y el cine de Ken Loach

El compositor británico, cinco veces nominado al Óscar, ha fallecido a los 76 años. Su música acompañó algunas películas inolvidables y las grandes series de naturaleza de David Attenborough

El compositor británico, autor de las bandas sonoras de Gandhi, Las amistades peligrosas, El rey pescador o Atrapado en el tiempo, falleció este lunes 5 de octubre en Londres, según comunicó su familia. No se ha informado de la causa de la muerte.

Fenton desarrolló durante más de cinco décadas una amplia carrera, vinculada al cine, la televisión, el teatro y el documental. Trabajó en más de un centenar de películas y mantuvo largas colaboraciones con cineastas como Richard Attenborough, Stephen Frears, Nora Ephron y Ken Loach. En 2023 fue nombrado CBE por sus servicios a la música.

Cinco veces candidato al Óscar

Nacido como George Howe en Bromley, en Kent, en 1949, comenzó muy pronto a interesarse por la música. Estudió órgano y guitarra, aunque durante sus primeros años profesionales también se acercó a la interpretación. En 1968 participó en Forty Years On, la primera obra de Alan Bennett estrenada en el West End, y a partir de entonces adoptó el apellido Fenton, el apellido de soltera de su madre.

Su trayectoria como compositor comenzó a adquirir relevancia en el teatro. En 1974 escribió la música para una producción de Twelfth Night de la Royal Shakespeare Company. Después llegarían la televisión y el cine, hasta convertirse en uno de los compositores británicos más reconocidos de su generación.

Su primera nominación al Óscar llegó con Gandhi (1982), la aclamada película de Richard Attenborough que consiguió ocho Óscar, protagonizada por Ben Kingsley. Fenton compartió la composición de la banda sonora con el músico indio Ravi Shankar.

Después llegarían otras cuatro candidaturas: por la banda sonora de Las amistades peligrosas y por Grita libertad, en este último caso tanto por la música como por la canción original; y por El rey pescador, de Terry Gilliam. En total, cinco nominaciones al Óscar.

Pero su música no se quedó en los grandes dramas históricos. Fenton también compuso para películas tan diferentes como Atrapado en el tiempo, Memphis Belle, La locura del rey Jorge, Tienes un e-mail, Shadowlands o La dama de la furgoneta. Esa capacidad para moverse entre géneros fue una de sus características.

De Ken Loach a David Attenborough

Una de sus colaboraciones más prolongadas fue la mantenida con Ken Loach. Fenton puso música a numerosas películas del director británico, entre ellas Mi nombre es Joe, Felices dieciséis, El viento que agita la cebada, Buscando a Eric, La parte de los ángeles, Yo, Daniel Blake, Sorry We Missed You y El viejo roble.

Su relación con David Attenborough, creando la música de sus documentales de naturaleza, fue especialmente exitosa. Comenzó en The Trials of Life, en 1990, y continuó con Life in the Freezer. Después llegó The Blue Planet (2001), una de las grandes series documentales de la BBC, y posteriormente Planet Earth, Frozen Planet y Life. En 2023 volvió a trabajar con Attenborough en Wild Isles.

Fenton consiguió además convertir algunas de aquellas bandas sonoras en espectáculos sinfónicos. En The Blue Planet Live! llevó las imágenes de la serie a las salas de conciertos, una fórmula que volvería a repetir. También escribió la música de Deep Blue y Earth, interpretada en este último caso por la Orquesta Filarmónica de Berlín.

Su talento también estuvo presente en la televisión británica. Compuso las sintonías de varios informativos de la BBC, entre ellos One O'Clock News, Six O'Clock News, Nine O'Clock News y Newsnight, además de la música de Bergerac.

Descanse en paz.