Fallece Franco Baresi: recordamos los mejores momentos de una leyenda del fútbol
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Fallece Franco Baresi: recordamos los mejores momentos del capitán eterno del Milán
Franco Baresi ha muerto este viernes con tan solo 66 años, después de un periodo de problemas de salud relacionados con una enfermedad pulmonar. Defensa, líder, símbolo y referente de varias generaciones de futbolistas, Baresi construyó durante dos décadas una carrera extraordinaria en San Siro y se convirtió en uno de los mejores centrales de la historia. Su trayectoria estuvo marcada por los grandes triunfos del Milan de Arrigo Sacchi y también por recuerdos dolorosos, como la final del Mundial de 1994 ante Brasil. Repasemos algunos de estos momentos
Franco Baresi nació en Travagliato, en la provincia de Brescia, el 8 de mayo de 1960. Llegó muy joven al Milan y permaneció en el club toda su carrera profesional. Debutó con el primer equipo en 1978 y se retiró en 1997, después de haber disputado 719 partidos con la camiseta rossonera. Durante aquellos veinte años vivió desde el descenso del equipo a la Serie B hasta la transformación del Milan en uno de los grandes dominadores del fútbol europeo.
Baresi fue capitán del Milan durante quince temporadas y terminó convirtiéndose en el líder repleto de carisma y elegancia de una generación y en el futbolista referente en el terreno de juego. Conquistó seis Ligas italianas y tres Copas de Europa, además de numerosos títulos nacionales e internacionales. El club terminó retirando su camiseta, el número 6, como reconocimiento a uno de los jugadores más importantes de su historia.
Uno de los grandes capítulos de su carrera comenzó con la llegada de Arrigo Sacchi al banquillo del Milan. El entrenador italiano transformó la manera de entender la defensa y Baresi se convirtió en una pieza fundamental de aquel sistema basado en la presión, la coordinación y una línea defensiva adelantada. A su alrededor estaban Mauro Tassotti, Alessandro Costacurta y un joven Paolo Maldini, una defensa que acabaría formando parte de la historia del fútbol.
Baresi no era demasiado alto ni fuerte, pero tampoco necesitaba recurrir a la fuerza y al choque. Lo suyo era interpretar el movimiento de los delanteros, anticiparse al pase y ordenar con una fuerte personalidad a sus compañeros. Su capacidad para mantener adelantada la línea defensiva convirtió el fuera de juego en un arma letal y permitió al Milan jugar lejos de su portería. Aquella defensa, sincronizada y eficaz como un reloj, fue una de las claves del gran Milan de finales de los años ochenta.
Paolo Maldini, que compartió vestuario con él durante muchos años y terminó convirtiéndose también en uno de los grandes símbolos del Milan, ha recordado en numerosas ocasiones la influencia de Baresi. Tras conocerse su fallecimiento, Maldini ha destacado su liderazgo y su importancia en su propia carrera.
La gloria en Europa
El Milan de Sacchi triunfó en Europa en 1989. Tras ganar en semifinales al Madrid de la Quinta del Buitre, en la final de la Copa de Europa disputada en el Camp Nou, el conjunto italiano derrotó por 4-0 al Steaua de Bucarest en una de las grandes exhibiciones de aquel año en la competición. Un año después, volvió a conquistar la Copa de Europa, esta vez frente al Benfica portugués, confirmando su dominio continental.
La tercera Copa de Europa de Baresi llegó en 1994, aunque no pudo disputar la final por sanción. El Milan derrotó entonces al dream team, al Barcelona de Johan Cruyff por 4-0 en Atenas, en otra de las grandes noches europeas de la historia del club.
Italia 1990: una defensa inolvidable
Con la selección italiana, Baresi tuvo una trayectoria destacada, jugando 81 partidos, aunque marcada por éxitos y profundas decepciones.
Formó parte del equipo que ganó el Mundial de España en 1982, aunque no llegó a disputar minutos durante aquel campeonato. Su gran protagonismo internacional llegaría en el Mundial de Italia 1990, donde se convirtió en uno de los pilares de una selección que terminó alcanzando las semifinales.
Aquella Italia tuvo una de las grandes defensas del torneo. El equipo dirigido por Azeglio Vicini recibió pocos goles y Baresi fue el gran causante. Sin embargo, el sueño italiano terminó en semifinales frente a Argentina, en una tanda de penaltis disputada en Nápoles. Italia tuvo que conformarse con el tercer puesto.
Cuatro años después, Baresi tendría una nueva oportunidad de conquistar el Mundial, aunque aquella aventura terminaría de una manera todavía más dramática.
Pasadena: el partido de su vida
La final del Mundial de Estados Unidos 1994 frente a Brasil constituye uno de los episodios más recordados de la carrera de Baresi.
El defensa, con 34 años, había sufrido una grave lesión de rodilla durante el torneo y parecía descartado para la final. Sin embargo, regresó a tiempo y Arrigo Sacchi decidió sacarlo como titular.
El partido terminó 0-0 después de la prórroga. Baresi había hecho un partido extraordinario. Pero en la tanda de penaltis, fue el primero de los italianos en lanzar y su disparo salió por encima del larguero. Después fallaron Daniele Massaro y Roberto Baggio. Brasil se proclamó campeón del mundo y aquella fotografía de un Baresi abatido ha quedado para siempre en la memoria de los aficionados.
En 1997, con casi 38 años, le llegó la hora de colgar las botas. El Milan quiso entonces reconocer la dimensión de su capitán, y el número 6, que había llevado durante tantos años, fue retirado y nadie volvería a vestirlo en el club.
Con su muerte se marcha uno de los grandes jugadores y capitanes de la historia del fútbol.
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