Diez años sin Johan Cruyff: el hombre que cambió la manera de entender el fútbol

Diez años sin Johan Cruyff: el hombre que cambió la manera de entender el fútbol

El 24 de marzo de 2016 fallecía Johan Cruyff, una de las figuras más influyentes de la historia del fútbol. Una década después, su legado sigue vivo en el estilo de juego de muchos equipos, sobre todo en el FC Barcelona, y en una idea que él siempre defendió: jugar bien no era un lujo, sino la mejor manera de ganar


Han pasado diez años desde que el fútbol perdió al holandés Johan Cruyff, pero su pensamiento de juego sigue presente en el fútbol moderno. Además de un futbolista extraordinario con una fuerte personalidad, considerado como uno de los cinco mejores de la historia, Cruyff fue un revolucionario que cambió la forma de mirar este deporte.

Nació en Ámsterdam en 1947 y creció prácticamente dentro del estadio del AFC Ajax. Para él, el fútbol tenía una lógica clara: cuanto más simple, mejor. Aunque también advertía que esa simplicidad era difícil de alcanzar. “Jugar al fútbol es muy sencillo, pero jugar un fútbol sencillo es lo más difícil que hay”.

En el Ajax se convirtió muy pronto en el líder de una generación irrepetible. Bajo la dirección del entrenador Rinus Michels, el equipo desarrolló el famoso fútbol total, un sistema en el que todos los jugadores podían intercambiar posiciones y participar tanto en ataque como en defensa. Aquella idea tan exigente revolucionó el deporte y llevó al Ajax a conquistar tres Copas de Europa consecutivas entre 1971 y 1973.

Cruyff era el líder de aquel equipo, un futbolista con una visión privilegiada que entendía el juego como un espacio que había que dominar con inteligencia. Su forma de pensar quedaba reflejada en otra de sus frases más repetidas: “La calidad sin resultados es inútil. Pero los resultados sin calidad son aburridos.”

En 1973 fichó por el FC Barcelona, un club que atravesaba años complicados en lo deportivo. Su llegada cambió el ambiente del equipo y también la relación del club con su afición. Cruyff lideró al Barça hacia el título de Liga de 1974 y protagonizó uno de los partidos más recordados de la historia del club: el 0-5 al Real Madrid en el estadio Santiago Bernabéu.

Aquel triunfo fue mucho más que un resultado. Representó la llegada de una nueva mentalidad. Cruyff defendía un fútbol valiente, ofensivo, con la posesión del balón como idea central. Para él, el dominio del juego empezaba siempre con la posesión: “Si tienes el balón, el rival no puede marcar.”

Además de su impacto en el Barcelona, Cruyff fue también el gran líder de la selección de los Países Bajos que maravilló al mundo en el Mundial de 1974. Aquella Holanda, conocida como la Naranja Mecánica, que perdió la final contra Alemania Occidental, deslumbró por su fútbol ofensivo, su presión constante y su modernidad. A pesar de la derrota, dejó una profunda huella que influyó en la historia de este deporte.

Tras retirarse como jugador, Cruyff continuó dejando su sello en el fútbol desde el banquillo. Primero en el Ajax y después en el Barcelona, donde dirigió entre 1988 y 1996 al famoso Dream Team. Aquel equipo ganó la primera Copa de Europa del club en 1992 en el estadio de Wembley Stadium y sentó las bases del estilo que el Barça mantiene hasta hoy.

Entre sus jugadores estaban futbolistas como Pep Guardiola, Ronald Koeman o Hristo Stoichkov. Guardiola, que más tarde sería uno de los entrenadores más influyentes del mundo, siempre ha reconocido la importancia de Cruyff en su formación.

Y es que el técnico neerlandés no solo entrenaba equipos; también transmitía una filosofía. Para él, el fútbol debía jugarse con personalidad, creatividad y valentía. Sus equipos debían atacar, dominar el balón y disfrutar del juego.

Cruyff murió en Barcelona el 24 de marzo de 2016, a los 68 años. Sin embargo, su legado sigue presente en cada equipo que intenta jugar con iniciativa, en cada entrenador que apuesta por el balón y en cada jugador que entiende el fútbol como algo más que un resultado: en espectáculo.

Quizá por eso una de sus frases resume mejor que ninguna su forma de ver este deporte: “Salid ahí fuera y disfrutad del fútbol.”

Se cumplen, así, diez años de un personaje fundamental en la historia del fútbol. Del que se sigue aprendiendo.